Due anni fa in Argentina, nella provincia di Córdoba, si verificò una grandinata estrema che produsse danni e fece notizia soprattutto per gli enormi chicchi di ghiaccio che caddero violentemente al suolo.
Ora, a distanza di tempo, i ricercatori della Penn State University, approfondendo questo evento avvenuto l‘8 febbraio 2018 a Villa Carlos Paz, hanno dichiarato che probabilmente questa grandinata ha stabilito il record mondiale. Potrebbe essersi trattato cioè della grandinata più grossa registrata al mondo.
La grandine misurava tra 7,4 e 9,3 pollici di diametro, quindi fino a 23 cm! Una misura eccezionale.
“È incredibile”, ha dichiarato Matthew Kumjian, professore associato presso il Dipartimento di meteorologia e scienza dell’atmosfera a Penn State, in un comunicato stampa. “Questa è la faccia estrema di ciò che può essere la grandine.”
Il record attuale, che potrebbe presto lasciare il posto a questa impressionante grandinata avvenuta in Argentina, appartiene alla grandine caduta il 23 Luglio 2010 a Vivian, in Sud Dakota.
Perché la grandine può raggiungere queste dimensioni? Fenomeno così estremi dipendono da forti turbolenze presenti all’interno della nube temporalesca che genera la grandinata. Il chicco di grandine è sottoposto a un ciclo di sali-scendi (correnti verticali) e, mentre viene portato a quote elevate, l’acqua sulla superficie del cristallo gela; durante questi cicli il cristallo di ghiaccio accresce il suo volume aggregandosi con altre goccioline. Quando il peso del chicco di grandine è tale da vincere la forza delle correnti ascensionali, questo precipita al suolo. Le sue caratteristiche dipendono quindi dalla nube che lo ha generato: maggiore è l’intensità delle correnti verticali della nube, maggiori saranno il peso e le dimensioni del chicco. Quando abbiamo correnti verticali estremamente intense ecco che possono cadere chicchi di grandine enormi.